Hepatitida C: Tichý zabiják, který se dá porazit

Hepatitida C. Už jen ten název zní hrozivě. A právem. Jedná se o infekční onemocnění jater způsobené virem hepatitidy C (HCV), které postihuje miliony lidí po celém světě. Proč je tak nebezpečná? Protože často probíhá skrytě, bez zjevných příznaků, a po léta nenápadně poškozuje játra. Mnoho lidí se tak o své infekci dozví až ve chvíli, kdy už je jaterní tkáň vážně poškozena.

Jak se hepatitida C přenáší?

Virus hepatitidy C se šíří krví. To znamená, že nejčastějšími způsoby přenosu jsou:

• Sdílení injekčních jehel a stříkaček: Toto je nejrizikovější cesta přenosu, především u uživatelů drog.
• Nedostatečně sterilizované zdravotnické nástroje: Opakované používání nástrojů v zubních ordinacích nebo při tetování může představovat riziko.
• Krevní transfuze: V zemích s přísným screeningem krve je riziko velmi nízké, ale v minulosti, a bohužel stále i v některých rozvojových zemích, představovalo významný zdroj nákazy.
• Z matky na dítě: Během porodu může dojít k přenosu viru z infikované matky na novorozence.
• Pohlavní styk: Riziko přenosu sexuálním stykem je poměrně nízké, ale existuje, zejména u osob s rizikovým sexuálním chováním.

Na rozdíl od hepatitidy B se hepatitida C nepřenáší slinami, mateřským mlékem, běžným kontaktem, objímáním, líbáním, jídlem nebo pitím.

Příznaky hepatitidy C: Když nemoc mlčí

Největší záludností hepatitidy C je fakt, že v mnoha případech probíhá zcela bez příznaků. U menší části nakažených se v akutní fázi mohou objevit:

• Únava
• Bolest břicha
• Nevolnost a zvracení
• Žloutenka (zežloutnutí kůže a očí)
• Tmavá moč
• Světlá stolice

Tyto příznaky jsou ale nespecifické a snadno se zamění za jiná onemocnění. Většina lidí tak o své infekci vůbec neví a nemoc přechází do chronické fáze. Chronická hepatitida C může po letech vést k vážným komplikacím, jako je cirhóza jater (tvrdnutí jater), rakovina jater a selhání jater.

Diagnostika: Jak odhalit tichého nepřítele?

Diagnostika hepatitidy C je poměrně jednoduchá. Provádí se krevní test, který prokáže přítomnost protilátek proti viru HCV. Pokud je test pozitivní, následuje další test, který potvrdí aktivní infekci. V případě potvrzené infekce se provádějí další vyšetření, která určí rozsah poškození jater.

Důležité: Pokud jste v minulosti podstoupili krevní transfuzi před rokem 1992 (kdy začal plošný screening krve), sdíleli jste injekční jehly, nebo máte jiné rizikové faktory, neváhejte se nechat otestovat. Včasná diagnóza je klíčová pro úspěšnou léčbu.

Léčba hepatitidy C: Revoluce v medicíně

Léčba hepatitidy C prošla v posledních letech obrovskou revolucí. Dříve byla léčba náročná, dlouhá a zatížená mnoha vedlejšími účinky. Dnes jsou k dispozici přímo působící antivirotika (DAA), která dokáží virus hepatitidy C zničit s více než 95% úspěšností. Léčba je krátká (obvykle trvá 8-12 týdnů), dobře tolerovaná a má minimální vedlejší účinky.

Dostupnost moderní léčby je však v mnoha zemích stále omezená kvůli vysokým cenám léků. Organizace jako Lékaři bez hranic se snaží o zpřístupnění léčby i v rozvojových zemích, kde je to nejvíce potřeba.

Prevence: Chraňte sebe i své okolí

Nejlepší ochranou před hepatitidou C je prevence. Mezi základní preventivní opatření patří:

• Nepoužívat sdílené injekční jehly a stříkačky.
• Vyžadovat používání sterilních nástrojů při tetování, piercingu a zdravotnických zákrocích.
• Používat ochranu při pohlavním styku.
• Nechodit na neregistrované salony, kde si nemůžete ověřit původ a kvalitu nástrojů

Hepatitida C je závažné onemocnění, které ale díky moderní medicíně můžeme účinně léčit. Nečekejte, až se projeví příznaky. Pokud máte rizikové faktory, nechte se otestovat a chraňte své játra! Včasná diagnóza a léčba vám mohou zachránit život.